갑상선기능저하증 원인 증상 치료방법 알아보기

목의 앞부분에 있는 갑상선(갑상샘)은 호르몬을 만듭니다. 이런 갑상선 기능에 문제가 생기면 호르몬이 너무 많이 분비되거나, 잘 생성이 안 되는 질병이 발생됩니다. 이런 갑상선질환을 앓은 환자 10명 중 8명이 여성이며, 특히 20, 30대 젊은 여성들이 많습니다. 

 

그럼 갑상선 기능 저하증에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

 

갑상선기능저하증이란?

　　

 

갑상선은 목의 앞부분에 위치한 내분비 기관으로, 뇌에 있는 '뇌하수체'에서 분비되는 갑상선자극호르몬의 신호를 받아 갑상선호르몬을 만들어 내는 일을 합니다. 갑상선 호르몬은 우리 몸의 열과 에너지를 만들어 대사 속도를 조절하는 중요한 역할을 합니다.

 

갑상선 기능에 문제가 생겨서 호르몬이 과다 분비되면 '갑상선기능항진증', 잘 분비되지 않으면 '갑상선기능저하증'이 발생할 수 있습니다.

 

갑상선 질환에 의해 갑상선의 크기가 커지게 되면 정상일 때는 잘 안 보이던 갑상선이 눈에 띄게 커지므로 목 앞쪽으로 튀어나오게 되는데 이렇게 갑상선이 전체적으로 커진 상태를 '갑상선종'이라고 합니다.

 

 

 

갑상선기능저하증 원인 

　　

 

갑상선기능저하증은 갑상선 자체의 이상으로 인한 '일차성 갑상선기능저하증'과 갑상선자극호르몬을 분비하는 뇌하수체의 이상으로 인한 '이차성(중추성) 갑상선기능저하증'으로 나눌 수 있습니다.

 

1. 일차성 갑상선저하증 원인

갑상선 자체에 문제가 생겨서 갑상선을 호르몬을 분비하지 못할 때 생깁니다. 이때 자가 면역성 갑상선염이 주원인입니다. 원래 면역체계는 세균과 바이러스를 공격해 우리 몸을 보호합니다. 하지만 자가면역질환에 걸리면 면역체계가 오히려 신체의 멀쩡한 세포와 장기를 공격합니다. 자가 면역 세포들이 갑상선 세포와 효소들을 공격하고 염증을 일으켜 갑상선의 기능을 떨어트리면 일차성 갑상선기능저하증이 생기는 것입니다.

바이러스 감염과 출산 후유증으로 생기는 갑상선염도 갑상선에 문제를 일으켜 호르몬 분비를 방해할 수 있습니다.

 

2. 이차성 갑상선저하증 원인

이차성 갑상선저하증은 뇌하수체와 연관되 있습니다. 뇌하수체는 갑상선호르몬 분비를 자극하는 '갑상선자극호르몬'을 생산합니다. 뇌하수체에 종양이나 감염이 생겨 자극 호르몬이 정상적으로 생산되지 못하면, 갑상선 호르몬 분비도 멈춰 갑상선기능저하증이 생길 수 있습니다.

 

 

 

갑상선기능저하증 증상

　　

 

갑상선 호르몬은 열과 에너지를 생성하는 데 필수적이며, 갑상선호르몬이 부족하면 온몸의 대사 기능이 저하됩니다. 

세부 증상은 아래와 같습니다.

 

① 땀이 잘나고 추위를 느낍니다.

② 쉽게 피로감 느낌

③기억력이 감퇴

④ 얼굴과 손발이 붓고 체중증가

⑤ 말이 느려지고 목소리가 쉼

⑥ 소화가 잘 안 됨

⑦ 팔다리가 아프고 근육통이 심해짐

 

여성의 경우 흔히 월경량이 증가하며, 갑상선기능저하증으로 나타나는 부종은 손가락으로 눌러도 자리가 생기지 않는다는 특징이 있습니다.

 

갑상선기능저하증은 증상이 매우 다양하며, 다른 질환에서 나타나는 증상과 매우 유사합니다. 또한 오랜 시간 동안 천천히 진행돼서 갑상선 기능 저하를 초기에 발견하기 어렵습니다.

 

 

 

갑상선기능저하증 진단

　　

 

갑상선기능저하증 환자는 자신이 갑상선기능저하증인지 모르는 경우가 많습니다. 그러므로 위에 열거한 증상이 있거나, 과거에 갑상선 수술이나 방사성 요오드 치료를 받는 적이 있는 경우, 조금이라도 의심이 되며 갑상선 기능검사를 받아 보는 것이 좋습니다.

 

일반적으로 다음과 같은 절차로 진단을 받을 수 있습니다

 

1. 의료 기록 및 증상 확인

환자의 의료 기록과 증상에 대한 자세한 정보를 수집합니다. 갑상선 기능 저하증은 피로, 체중 증가, 냉기에 민감함, 피부 건조, 기억력 감퇴 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

 

2. 체계적인 신체검사

의사는 환자의 신체적인 증상을 조사하고, 특히 갑상선의 크기와 모양을 평가합니다.

 

3. 혈액 검사

혈액에서 갑상선 호르몬 수준을 확인하는 혈액 검사를 통해 진단이 이루어집니다. 주로 TSH (Thyroid Stimulating Hormone), T4 (Thyroxine), T3 (Triiodothyronine) 수준이 측정됩니다. 갑상선 기능 저하증에서는 TSH 수치가 일반적으로 상승하고, T4 수치가 감소하는 경향이 있습니다.

 

4. 갑상선 초음파

갑상선 초음파 검사는 갑상선의 크기, 형태, 이상 종양 등을 평가하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

5. 기능성 검사

갑상선의 기능을 더 자세히 평가하기 위해 다양한 기능성 검사가 수행될 수 있습니다.

 

의사는 이러한 다양한 정보를 종합하여 갑상선 기능 저하증을 정확히 진단하고, 적절한 치료 방법을 결정합니다. 

 

 

갑상선기능저하증 치료

　　

 

갑상선기능저하증의 치료는 부족한 갑상선호르몬을 보충하는 것입니다. 그러나 대부분의 경우 갑상선기능저하증은 한번 발생하면 영구적이어서 평생 갑상선호르몬제를 복용해야 합니다.

 

1. 약물 복용

일반적으로 Levothyroxine을 매일 아침 공복 상태에서 복용합니다. 의사는 환자의 현재 건강 상태, 나이, 체중, 갑상선 호르몬 레벨 등을 고려하여 적절한 용량을 처방합니다.

 

젊고 다른 질환이 없으며 비교적 빠른 시간 내에 갑상선기능저하증이 생긴 경우에는 처음부터 필요량의 갑상선호르몬을 추여합니다. 그러나 중년기 이후이거나 갑상선기증저하증이 오래된 경우에는 소량을 갑상선호르몬을 투여하기 시작합니다.

 

2. 주기적인 혈액 검사

치료 시작 이후에는 주기적으로 2개월 정도의 간격으로 혈액 검사를 통해 갑상선 호르몬 레벨을 모니터링합니다. 이를 통해 적절한 용량을 조절하고 환자의 상태를 평가할 수 있습니다.

 

3. 고려해야 할 사항

Levothyroxine은 신중하게 관리되어야 합니다. 다른 약물과의 상호작용, 임신 여부, 기저질환 등을 고려하여 의사의 지시에 따라 복용해야 합니다.

 

4. 규칙적인 의료 확인

대개 성인의 경우 사람마다 필요한 갑상선호르몬의 양이 일정합니다. 따라서 일단 필요량이 결정되면 정해진 야야의 갑상선호르몬제를 복용하고 있는 동안에는 몸의 변화가 없습니다.  그러므로 병원에 자주 나올 필요도 없고, 이후에는 일 년에 한 번 정도 혈액 검사를 시행해서 갑상선호르몬의 필요량이 달라지지 않는지 알아보는 것이 중요합니다.

 

계속해서 의사와의 규칙적인 의료 확인이 필요하며, 환자의 증상, 혈압, 심박수, 체중 등을 평가하고 혈액 검사를 통해 갑상선 기능을 모니터링하여 적절한 조치를 취할 수 있습니다.

 

 

 

갑상선기능저하증 경과

　　

 

갑상선 기능 저하증의 경과는 환자의 개별적인 상태, 심각성, 초기 진단 시점, 및 치료 시작과 관련이 있습니다.

일반적으로, 적절한 갑상선 호르몬 대체 치료를 받으면 대부분의 환자들은 증상의 개선을 경험할 수 있습니다. 그러나 갑상선 기능 저하증은 만성적인 질환으로서 치료는 일반적으로 평생 지속되어야 합니다.

 

치료 시작 후, 일반적인 경과는 다음과 같을 수 있습니다

 

1. 증상 개선

갑상선 기능 저하증에 대한 치료로 인해 피로, 체중 증가, 냉기에 민감함, 기억력 감퇴 등과 같은 증상들이 개선될 수 있습니다. 개선 속도는 개인에 따라 다를 수 있으며, 몇 주에서 몇 개월이 걸릴 수 있습니다.

 

2. 혈액 검사 결과 개선

치료를 받으면 혈액 검사에서 측정된 갑상선 호르몬 레벨이 정상으로 회복될 것입니다. 의사는 이러한 결과를 토대로 치료 계획을 조절할 수 있습니다.

 

3. 정기적인 의료 모니터링

갑상선 기능 저하증의 치료는 정기적인 의료 모니터링을 포함합니다. 의사는 환자의 증상을 평가하고 혈액 검사를 통해 갑상선 기능을 확인하여 필요한 경우 치료 계획을 조절합니다.

 

4. 생활양식 및 관리

환자는 치료 과정에서 건강한 생활양식을 유지하고, 약물을 정확히 복용하며, 의사의 권고에 따라 모든 예방접종을 받아야 합니다.

 

치료 중에도 주의할 점은 모든 개인의 상태가 다르기 때문에 개선 속도 및 정도가 다를 수 있다는 것입니다. 또한, 치료가 시작되면 무조건적인 즉각적인 증상 완화를 기대하기보다는 시간이 필요하다는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 모든 진전 및 변화에 대해서는 의료 전문가와 소통하며 치료 계획을 적절히 조절하도록 합니다.